Les Saints Bernard de la mer

Rédigé par Jean Paugam, ce texte est le fruit d’une collaboration de plusieurs anciens de l’assistance thonière.

C’est un récit très intéressant qui explique d’abord les pratiques de la pêche au thon, les techniques de navigation des thoniers à travers les époques. Il parle aussi des grandes tempêtes qui ont causé tant de naufrages et relate la naissance de l’assistance des thoniers en mer.

La pêche au thon germon (ou thon blanc) était pratiquée depuis longtemps par les bateaux de la côte atlantique, de Camaret à St Jean de Luz.
Les thoniers suivaient la progression du poisson (des Açores au printemps jusqu’à l’Irlande à la fin de l’été).

Loin des côtes ces petits navires (de 15 à 20 m) devaient faire face à de nombreux problèmes, les accidents, les maladies, les problèmes techniques et bien sûr tous les aléas de la météo.

C’est en 1967, sur l’insistance du comité central des pêches et du comité interprofessionnel du thon, que le « Ludovic-Pierre », un chalutier de 50m commandé par Jean Tonnerre, fut chargé pour la première fois de l’assistance aux thoniers de la côte Atlantique.

La deuxième partie concerne le métier d’assistance à la pêche et nous met entièrement dans l’ambiance à travers de nombreux rapports d’ interventions auprès des thoniers.
De 1967 à 2001 plusieurs navires et capitaines se sont succédés dans cette mission.
Jean Paugam a effectué deux saisons comme capitaine sur le navire Océanographique THALASSA en 1986 et 1987.

Merci pour son récit.